Simon fakir bir kunduracıdır. Yıllardır geçim sıkıntısı çekmektedir. Çünkü yaptığı işten elde ettiği kazanç geçimini sağlamaya yetmez. Kendine ait ne bir evi ne de bir tarlası vardır. Bir paltoyu bile tüm kış boyunca eşiyle ortak kullanırlar. Ancak o da eskimiş çoktan paçavraya dönmüştür. İki yıldır koyun derisi de satmaya başlayan Simon yeni bir palto almayı arzular ve bunun için borçlularından alacaklarını toplamaya çalışır.

İşte elinizdeki bu eser Tolstoy'un fakir kunduracısının bu şekilde başlayan hikâyesinin eşsiz bir anlatımıdır.