İspanya'da geçen gençlik yılları, İtalya'da askerliğe adım atması, Lepanto Savaşı'nda (İnebahtı Deniz Muharebesi) yaralanması, Cezayirli korsanlara esir düşmesi, beş yıl süren bir tutsaklık ve yazmakla geçen bir ömür...
İlk modern roman sayılan ve tarihin en çok okunan kitaplarından olan Don Kişot'un yanı sıra daha birçok roman, novella, tiyatro oyunu ve şiir de yazan Cervantes'in kendi hayatı başlı başına bir romandır.

"Hoşça kalın, eksik olmayın. Hoşça kalın, nükteli sözler. Hoşça kalın, çok sevgili dostlar. Ölüyorum. Pek yakında o güleç yüzlerinizle öbür dünyada görüşmek dileğiyle..."
(Cervantes'in Persiles ile Sigismunda'nın Acıları adlı kitabından)