Ah! Hiçbir ölümlü o görüntünün dehşetine dayanamazdı. Hayat verilmiş bir mumya dahi o ucube kadar iğrenç olamazdı... Hayal kırıklıklarının en acısını duyuyordum.
Mary Wollstonecreaft Shelley 1797 Ağustos'unda Londra'da doğan Mary Shelley filozof William Godwin ile eşi radikal feminist yazar Mary Wollstonecraft'ın tek kızıdır. Annesi doğumdan sonra hemen ölmüş ve Mary babası ile ikinci eşi tarafından büyütülmüştür. Çocukluğunun büyük bölümünü okuyarak hikâyeler yazarak ve düşler kurarak geçiren Mary 1814'de Percy Bysshe Shelley'ye âşık oldu. Evli bir adamla ilişki kurduğu için babası tarafından tepkiyle karşılanan Mary 1814 yılında kendi üvey kızkardeşi Jane Clairmont ve Shelley ile birlikte kaçtı. Parasızlık onları Londra'ya dönmeye zorlayana kadar kıtayı haftalarca dolaştılar. Ancak Shelley'nin eşi Harriet'in 1816'da ölümüyle evlenebildiler.
Frankenstein'ın düşüncesi Mary'ye 1816 yazının yarı uyanık bir kâbusunda geldi. Kocası Mary'yi öyküsünü geliştirmesi için destekledi ve Frankenstein 1818 başlarında yayımlandı. Percy Bysshe Shelley'nin bir deniz kazasında ölmesinin ardından Mary 1823'de ölüm tarihi olan 1851 yılına kadar profesyonel yazar olarak yaşamına devam edeceği İngiltere'ye döndü. Daha çok Frankenstein ile anılan Mary Shelley ayrıca Lodore Falkner Perkin Warbeck ve insanlığın yavaş yavaş yok oluşunu inceleyen futurist romanı The Last Man'i de içeren romanların yazarıdır.