Bu eser, adından da anlaşılacağı üzere (Dünün Dünyası), onun geriye bakışıyla 19. yüzyılın son yirmi yılından itibaren ölümüne kadar yaşadığı acı-tatlı, kültürel, sosyal, siyasi ve edebî olayların bir özetini sunmaktadır.

Bu olaylar Balkan Harbi (1912), Birinci Dünya Savaşı (1914-1918), Almanya'nın savaşı kaybetmesi, Çarlık Rusyası, Osmanlı İmparatorluğu ve Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun tarihten silinişi, 1923'lerde Hitler adının ilk defa duyuluşu, sonra yükselişi ve 1933'te Almanya'da nasyonal sosyalizmin iktidara gelişi sonucu Musevi asıllılara karşı başlattığı baskı hareketleri, yazarın kitaplarının Almanya'da yakılması, teşhir direğine çiviyle çakılması ve yasaklanması, Hitler'in 1938'de Avusturya'yı ilhak etmesi, savaşa hazırlık, Fransız başbakanı Daladier ve İngiliz başbakanı Chamberlaine'e Münih'teki karargâhında kendi önünü açan ve savaşı başlatan (1938) Münih Anlaşması'nı silah zoruyla imzalatması ve İkinci Dünya Savaşı'nın başlaması vs.'dir.