Eleanor H. Porter, karşılaştığı binbir zorluğa inanılmaz yöntemlerle karşı koyan bir çocuğun ilham veren hikâyesini anlatıyor Pollyanna'da.

Bir insanın başına gelebilecek en büyük felaket nedir? Yoksulluk, yalnızlık, ölüm, hastalık... Pollyanna, ilk anda aklınıza gelen felaketlerin tümüyle karşılaşıyor. Ailesini kaybetmesinin ardından, hayattaki tek yakını olan teyzesinin yanına taşınıyor. Burada, "mutluluk oyunu" adını verdiği bir oyun oynayarak azmini ve iyimserliğini koruyor. Pollyanna'nın etrafa saçtığı neşe, yaşadığı evin dört duvarı arasında kalmıyor, önce tüm kasaba sakinlerine, ardından da bu kitap sayesinde dünyaya yayılıyor.