On iki yaşında, hasta ve ürkek bir çocuk olan Edgar, bir dağ kasabasındaki bir otelde, annesiyle birlikte yaptığı tatilde genç ve soylu bir adamla tanışır. Ergenlik döneminin yarattığı buhranda, çocukluk ve yetişkinlik arasındaki görünmez duvarı aşmak için yanıp tutuştuğu sırada karşısına çıkan bu genç adamın arkadaşlığını, hiç sorgulamadan ve tüm kalbiyle kabul eder. Fakat bu genç adamın, annesiyle yakınlaşmak için onun sevgisini kullandığını fark ettiğinde içindeki sevgi çok geçmeden tehlikeli bir nefrete dönüşecektir.
Stefan Zweig, tadı damakta kalan eşsiz psikolojik çözümlemeleriyle kaleme aldığı Yakan Sır'da, ergenlik çağındaki bir çocuğun gözünden yetişkinliğin karanlık sularını; aşkı ve ihaneti sorgulatıyor.