Ortaçağ boyunca egemenlik alanlarını genişleten tek tanrılı dinlerin, çok tanrılı toplumlar karşısında sadece siyasal ve askerî araçları mı kullandığı yoksa sosyal ve kültürel dayanakları mı olduğu tartışmalı bir alandır. Tarihin bu karanlık noktasını aydınlatmak için iki örnek üzerinden karşılaştırmalı bir analiz yapmak ise elinizdeki çalışmanın temel çıkış noktasıdır. 
Toplumların dinsel değişimlerini anlamak ancak onlarla aynı süreçleri paylaşan başka toplumlar ile karşılaştırılmasıyla mümkün olacaktır. Burada seçilen İskandinavya ve Hindistan örnekleri, coğrafî uzaklıklarına rağmen hemen hemen aynı dönemde meydana gelmeleriyle dikkat çekmektedir. 
Bu özgün çalışmada on ve on birinci yüzyılda gerçekleştirilen söz konusu iki dinsel fetih karşılıklı olarak incelenmiştir. Coğrafî kavramlar, teorik yaklaşımlar ve dinin tarih üzerinde bıraktığı derin izler iki örnek üzerinden tartışılmıştır.