Ağıtlar insanoğlunun yaşı kadar eski insan varlığının bulunduğu her yerde söylenecek kadar da yaygındır. Sözcük anlamı ağlama olan ağıtlar genellikle bir ölümün ya da üzücü bir olayın ardından söylenen halk türküleridir. Ölüm hastalık doğal afetler gibi çaresizlikler karşısında üzüntüyü daha çok da isyanı ifade eden ezgili sözlerdir.
Kimi ağıtlarda yumuşak boyun eğen oluruna bırakan başkaldırmayan kadere razı olan duygular varsa da böyle şiddetli duyguları ifade eden ağıtlar azdır. Ağıtların çoğu şiddettir öfkedir başkaldırmadır biraz da yakınmadır sonsuz acıdır.