20. yüzyılın en önemli yazarlarından biridir. Hem feminist hem de modernist bir yazardır. Önemli eserleri arasında A Room of One's Own Three Guineas Mrs Dalloway To The Lighthouse Jacob's Room Between The Acts gibi kitapları vardır. Eşi Leonard Woolf ile Hogarth Press isimli yayınevini kurmuşlardır. Woolf bilinç akışı tekniğiyle ün yapmıştır. Mrs. Dalloway isimli romanının üç farklı zaman diliminde 3 kadını nasıl etkilediğini anlatan 2002 tarihli The Hours adlı filmde Woolf'u ünlü aktris Nicole Kidman
canlandırmıştır.

25 Şubat 1882'de Londra İngiltere'de dünyaya geldi. Hiç okula gitmedi evde eğitim gördü. Woolf'un aile üyeleri İngiltere'nin seçkin entelektüellerindendi. Hepsi iyi öğrenim görmüş kişilerdi üstlendikleri görevler önemliydi. Babası Sir Leslie Stephen editör eleştirmen ve biyografi yazarı olarak ün yapmıştı. Görkemli kütüphanesi sayesinde kızı kendi kendini yetiştirme fırsatı bulmuştu. Özel öğretmenlerden Latince ve Klasik Yunanca dersleri alan Woolf henüz dokuz yaşındayken ağabeyi Thoby ile evde Hyde Park Gate News adı altında haftalık bir dergi çıkarmaya başlamıştı. Babasının Viktoryen bağları sonraları Woolf'un edebi stilini de etkileyecekti. Sir Leslie Stephen'ın ilk eşi ünlü romancı Thackeray'nın kızıydı. Thackeray'nın eşi akıl hastası olduğundan Leslie Stephen'ın bu kadından olan kızı Laura anneannesine çekmiş yirmi yaşında bir akıl hastahanesine kapatılmıştı. Annesi Julia Prinsep Stephen ve babasının ikinci evlilikleriydi. Woolf'un öz kardeşleri Vanessa Stephen Thoby Stephen ve Adrian Stephen dışında George Duckworth Stella Duckworth Gerald Duckworth Laura Makepeace ve Stephen isimlerinde 5 kardeşi daha vardı. Büyük teyzesi Julia Cameron birinci sınıf bir fotoğrafçıydı ve büyükbabası amcası üvey kardeşi ve Virginia'nın babası şövalyelik payesi almışlardı. Teyzesi Katherine'de Cambridge'de Newham College'ın başında bulunuyordu.