Napolyon'un 1812'de Rusya'yı işgalini ve bu savaşın özellikle aristokrat çevrelerde yarattığı altüst oluşu son derece gerçekçi sahnelerle ayrıntılı ve derinlikli analizlerle yansıtan bir başyapıt. Avrupa'daki monarşileri birbiri ardına bozguna uğratarak ilerleyen Napolyon orduları Moskova'ya doğru ilerlemektedir. Rus aristokratları bu ürkütücü savaş makinesi karşısında bir yandan muharebeye hazırlanmakta bir yandan da kişisel dertleriyle boğuşmaktadır. Rusya'nın 19. yüzyılın ilk yarısında panoramik bir fotoğrafını çeken Savaş ve Barış soylu sınıfına dair yakın gözlemlerin yanı sıra köy ve kasabalarda yaşanan çiftlik hayatını da ustalıkla yansıtıyor. Dünya edebiyatının en başarılı eserlerinden sayılan bu muazzam nehir roman savaşların getirdiği kaosu mantıksızlığı insan vicdanı ile etiğe aykırılığı; muktedirlerin büyük zaferler vaat edenlerin sözlerindeki ve çabalarındaki beyhudeliği gözler önüne seriyor.

"Savaş hakkında dobra dobra dürüstçe nesnel ve sade bir üslupla yazmayı Tolstoy'dan öğrendim. Savaşı Tolstoy'dan daha iyi betimleyen bir yazar tanımıyorum."
ERNEST HEMINGWAY