Elinizdeki kitapta tüm hayvanlar 25 filum (şube anaç kök) altında toplanarak verilmiştir. Bu şubelerin her birinin ayırt edici özellikleri ve sınıflandırmaları ile önemil olan alt kategorileri de aynı biçimde (ayırt edici özellikelir ile) kısaca verilmiştir. Familya ve daha alt kategorilere gerekmedikçe inilmemiştir.

Sözü edilen 25 şubenin özelliklerine geçilmeden önce sistematik ile ilgili bilinmesi gereken konular "temel kurallar" başlığı altında geniş bir biçimde verilmiştir.