Japonya tarihi ve insan yerleşimleri en az 35.000 yıl öncesinden başlar ancak MÖ 10.000 yılından öncesi hakkında bilinenler daha çok Japonya'nın jeolojisi hakkındadır. Japonya'nın doğal yapısı canlı bir kültüre yol açmışsa da erken dönem bin yılı tam bir giz perdesiyle örtülü geçmişi hakkında detaylı bilgi edinmek isteyenleri çaresiz bırakır.
Bu kitap Japonya'nın coğrafi zaaflarını nasıl avantaja çevirebildiklerini nasıl zengin bir kültür yaratabildiklerini yabancılarla kurdukları ilişkileri sosyal ve dini hayatlarını aktarmaktadır.