Bataklıklar ve kayalıklar ülkesi olan iki milyon nüfusa sahip 
Finlandiya'nın okumuşundan köylüsüne askerinden din 
adamına öğretmenine kadar tüm halkın hep birlikte el ele vererek ülkelerini kalkındırma mücadeleleri anlatılıyor. Kitap Snelman'ın ağzından bölümler halinde anlatılıyor.
Finlandiya 1811 yılına kadar İsveç hakimiyeti altındadır. Tüm her şey yani iktidar ticaret okullar sanat ve kilise İsveçlilerin elindedir. Yöneticileri oluşturanlar yani öğretmenler subaylar doktorlar hepsi İsveçlidir. İsveçliler Finlandiyalıları küçümserler. 

19. Yüzyılın sonlarına kadar sadece temel okuma yazma 
becerilerini öğrenebilen Finlandiyalıların bu durumda olmalarını İsveçlilerin onları küçük görmesi de etkiliyordu.