Bu kitap, son beş asrın en gözde Avrupalı siyaset teorisyenlerinden Machiavelli, Luther, Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau, Paine, Burke, Hegel, Mazzini, John Stuart Mill ve Marx tarafından tartışılan belli başlı düşünceleri tanıtmaktadır.
Kitap yalnızca Avrupalı siyaset teorisyenlerini kapsıyor. Bu teorisyenler, çok yönlü olmalarına rağmen modern zamanlarda giderek tüm dünyayı etkisi altına alan sistemli bir düşünce geleneği oluşturuyorlar.