Shakespeare'in ilk dönem komedyalarından olan Hırçın Kız, İtalyan halk tiyatrosu commedia dell' Arte'yle benzerlikler taşıyan bir oyundur. Oyunda, evlilik sürecinde kadınların, erkek şiddetine boyun eğmek zorunda oldukları anlatılır; ancak, çağdaş sahnelemelerin çoğunda, bu şiddet, erkek-kadır arasındaki sevginin ateşlediği bir aşk oyunu olarak yorumlanmaktadır.