Cicero'nun yaşlılık üzerine olan bu yapıtını (Cato Maior) İ.Ö.44'te altmış iki yaşındayken yazdığı kabul edilmektedir. Cicero yaşlılık konusundaki düşüncelerini Yaşlı Cato'ya söyletir; çünkü onun tarihsel bir kişilik olması dolayısıyla önem ve ilgiyle dinleneceğini düşünür. O sırada devlet işlerinden uzak olan Cicero'nun yapıtta Cato'nun ve başka yaşlı kimselerin siyasal eylemlerinden uzunca söz etmesi onun bu yapıtı yalnızca kendisinin dediği gibi yaşlılık denen yükü hafifletmek için değil biraz da yaşına karşın devlet işlerinde yine de pek yararlı olabileceğini anlatmak için yazdığını gösterir. Ancak Cicero'nun sevgili kızı Tulliola'yı yitirişi ve yaşının ilerleyişi de onu kesinlikle felsefeyle uğraşmaya ve bu türden yapıtlar arasında yaşlılık konusunda da bir kitap yazmaya yönlendiren nedenler arasındadır. De Divination adlı yapıtından anladığımıza göre Cicero ahlâkın düşük olduğu bir dönemde gençliğe ders vermek yardımda bulunmak istemiştir. Yaşlılık üzerine olan bu eserini işte biraz da gençlerin kaçınmalarını istediği tehlikelerden söz etmek için yazmıştır.