İmparatorluklar tarih boyunca ilgimizi çeken ve merak uyandıran güçlü siyasi yapılardır. Büyük güç ve imparatorluklar arasında ilişki sanılandan daha derindir. Çünkü büyük güçler olarak adlandırılan devletler esasında imparatorluk geçmişi olan yapılardır. İmparatorlukların sistem dönüştüren yapıları ve güçlerinin incelendiği bu çalışma sınırlı bir tarihsel dönemi değil bütünsel bir okuma imkânı sunmaktadır. Günümüz uluslararası sisteminde karşımıza çıkan büyük güçler geçmişin imparatorluklarının deneyim ve mantığı ile hareket etmektedirler. Bu nedenle de büyük güç iddiasına sahip devletlerin geçmişte imparatorluk deneyimlerinin olduğu görülmektedir. 
Kitap dört ana bölümden oluşan yek bir çalışma olsa da esasında birbirini tamamlayan tarihsel süreçlerin Rusya örneği üzerinde incelendiği iki aşamalı bir çalışma olarak sizlere sunulmaktadır. Büyük güç olarak sistemde karşımıza çıkan imparatorluklar günümüz uluslararası sisteminde "yeni imparatorluk biçimleri" ile yeniden kendilerine yer bulmaktadır. Tarihsel süreçte imparatorlukların değişen doğası ve deneyimleri sonucunda oluşan geleneksel ve modern imparatorlukların uluslararası ilişkiler alanında oynadıkları rol ve konumları farklı bir perspektiften sizlere sunulmaktadır. 
1990 sonrası değişen uluslararası sistemde  imparatorluk söylemleri yeniden gün yüzüne çıkmıştır. Rusya Federasyonu'nda Vladimir Putin'in iktidara gelişi ve akabinde yaşanan küresel değişimler Rusların imparatorluk gücüne dönüş umutlarını yeşertmiştir. Rusya Federasyonu örneği bu açıdan çalışmada oluşturulan imparatorluk tanım ve özelliklerinin inceleme alanı olarak sunulmuştur.