İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra ABD'de ortaya çıkan Soyut Dışavurumculuk akımı, 1940'lı yıllardan itibaren hızla modern sanatın son önemli akımı haline gelmiştir. 1950'lerden sonra modernizmin çöküşü ve postmodernizmin başlangıcı gündeme gelmiştir. Tarihçiler ve eleştirmenler postmodernizmi de sanat tarihinin ilerleyen dönemlerinde bir ara geçiş olabileceği düşüncesinde birleşmişlerdir. Modernizmin çöküşü ve endüstrinin, teknolojinin ilerlemesiyle yepyeni sanat anlayışları ortaya çıkmıştır. Toplum kültürleri, sosyolojik yapı, çevre faktörleri, çeşitli malzeme kullanımları postmodern sanat anlayışını etkilemiştir.
Post modernizmde sanatçını duygusal dünyası ve dışavurumu, yeteneği bırakılmış ve yeni malzeme kullanımları ile toplumun her kesimine ulaşabilecek yapıtlar hedeflenmiştir. Modernizmin terkedilmesiyle sanat tarihindeki akımlar ve hareketler meta olarak görülen ve kolay üretilen nesnelerin de sanat yapıtı olarak görülmesine yol açmıştır.