Bireysel vicdanın uyanışını anlatırken hukuk sisteminin adaletsizliğini imkânsız bir aşk öyküsünü resmederken Hıristiyanlığın kalıplaşmış yanlışlarını ele alan Diriliş Tolstoy'u hem bireyi hem toplumu eleştirdiği en acımasız romanıdır.

Zengin ve yakışıklı bir Rus prensi olan Nehlüdof halalarının hizmetindeki güzel köylü kızı Katyuşa'yı baştan çıkardıktan sonra bırakıp gider. Bir sonraki karşılaşmaları yıllar sonra bir mahkeme salonunda olur: Katyuşa kötü yola düşmüştür ve adam öldürmek suçuyla yargılanacaktır. Katyuşa'nın durumundan kendini sorumlu tutan prens vicdanının ezici baskısıyla baştan ayağa değişecek yaşadığı dünyaya farklı gözlerle bakmaya başlayacaktır. İnsan ruhunun vicdanının inancının ve 19. yüzyıl Çarlık Rusyası'nın gerçekçi bir portresini çizen bu başyapıt Tolstoy'un ateist ilan edilmesine ve 1901 yılında Kilise'den aforoz edilmesine sebep olmuştur.

"Ne büyük bir sanatçı ve ne büyük bir psikolog!"
GUSTAVE FLAUBERT