Lisans, yüksek lisans ve doktoradan öğrencim olan Mahmut Sarıkaya 1955 yılında Kars'ta doğmuştur. Ailesi 1920 Gümrü Antlaşmasıyla Batı Azerbaycan (Bugünkü Ermenistan)'dan gelip Kars'a yerleşen Azerbaycan Türklerindendir. İlkokulu köyünde, ortaöğrenimini Kars Alpaslan Lisesi'nde bitirdi. 1973 yılında başladığı Gazi Eğitim Enstitüsü Türkçe Bölümü'nden 1976 yılında mezun oldu. 10 yıl çeşitli liselerde öğretmen olarak çalıştıktan sonra sınava girerek kazandığı Erciyes Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi TDE Bölümü'nden 1990 yılında mezun oldu. Erciyes Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü TDE Bölümü Türk Dili Anabilim Dalı'ndan 1992 yılında yüksek lisansını, 1998 yılında da doktorasını tamamlayarak mezun oldu. Hem yüksek lisans tezini: İli Vilayeti Kulca-Tarançı Ağzı (İnceleme - Metin Sözlük) hem doktora tezini: Güney Azerbaycan Türkçesi (Fonetik,Morfoloji, Sentaks) benim danışmanlığımda yaptı. Mahmut Sarıkaya bitirme tezi olarak da Afganistan Kazak Türkçesi (Metin, çeviri, sözlük) çalışması yapmıştır. Ondaki bilgi birikimi ve donanımın bir kaynağı bu çalışmaları ise bir kaynağı da sürekli okuyan biri olmasıdır.