Bu eserde, Antik Yunan'dan yaklaşık olarak 20. yüzyılın başına değin ortaya koyulan siyasal düşünceler, ortaya koyuldukları dönemlerin özellikleri de göz önünde bulundurularak ele alınmaktadır. Bu dönemi kapsayan Batı siyasal düşüncesi, geleneksel olarak, Antik Yunan, Antik Roma, Ortaçağ ve Modern dönem olmak üzere dört farklı tarihsel dönemde ele alınır. Biz de bu çalışmada, bu dönemsel plana sadık kaldık. Ancak, bu eser, Batı siyasal düşüncesi ile sınırlı değildir. İlk ortaya çıktığı dönemde Antik Yunan ve Roma düşüncesinden etkilenmiş; ilerleyen dönemde de Hristiyan Avrupa'da siyasal düşünceyi etkilemiş olan İslam siyaset felsefesi de bu eserin inceleme konusudur.