Roman isimsiz bir Midwest kasabasında ince bir şekilde gizlenmiş bir Indianapolis'te (Tarkington'ın büyüdüğü ve hayatının çoğunu yaşadığı yer) geçiyor. Romandaki olaylar aile tarihi üzerine bir retrospektif ile başlar; 1873'te Binbaşı Amberson para kazanır ve geniş bir arazi satın alır ve geliştirir. Kızı Isabel'in çok sayıda talibi vardır. Ambersonlar zengindir ve çevrelerinin temel direkleri olarak kabul edilir.
Isabel Amberson fakir ama yaratıcı Eugene Morgan ile Wilbur Minafer arasında seçim yapmak zorundadır. Ve sonunda zengin bir iş adamı olan Minafer ile evlenmeye karar verir