Devletin toplumsal yaşamın ekonomik boyutuyla ilgilenmesi ve bunun sonucu olarak ekonomik alana müdahalesi yeni bir olgu değildir. Devlet, toplumda yaşanan gelişmelere koşut olarak, zaman zaman da, bir girişimci kimliğe bürünmek durumunda kalmış; başka bir deyişle, kamu yararının özel girişim tarafından karşılanmayan toplumsal gereksinimlerin karşılanmasını gerektirmesi üzerine, tam anlamıyla teşebbüs kurma yoluna gitmiştir.