Meslekler ilk insanlardan günümüze kadar belli aşamalardan geçmiş, gelişim ve değişim geçirmişlerdir. Özellikle 20. yüzyıldaki teknolojik gelişmeler mesleklerin özelliklerini ve yapısını hızlı bir şekilde değiştirmiştir. İş süreçleri ile birlikte değişen iş grupları, işleri yapacak olan iş görenlerin yetkinlikleri üzerinde belirleyici olmuş ve işletmelerin iş görenlerden bekledikleri yetenek ve becerileri farklılaştırmıştır. Mesleklerin değişime uğraması bireylerin kendilerini sahip olmak istedikleri meslekler doğrultusunda geliştirmelerini zorunlu kılmıştır.

Bireylerin kendi niteliklerini geliştirmek ve iş gücü piyasasının taleplerine karşılık verebilmek için kariyer planlamaya duyulan ihtiyaç son yıllarda oldukça artmıştır. Bireyin yaşamında kendine uygun mesleği bulması ve bu meslekte ilerlemesi "kariyer gelişimi" kavramını ön plana çıkarmıştır.