Robinson Crusoe 1719 yılındaki ilk basımının ardından sadece kendisinden sonraki "ada" edebiyatını etkilemekle kalmamış 18. yüzyılın başına kadar gelen benzer konudaki edebiyatı da "robinsonadlar" başlığı altında sonrakilere bağlamıştır. Onlarca taklidi çıkan her dönemde kahramanı yeniden yorumlanan Robinson Crusoe kimi edebiyat tarihçilerine göre modern romanın babası sayılmaktadır.

Oyunlara operalara çizgi romanlara filmlere günümüzdeki bilgisayar oyunlarına esin kaynağı olan Robinson Crusoe Rosseau gibi aydınlanmacıların övgüsünü almış Marx ünlü das Kapital kitabında ekonomideki "değer" kavramını açıklamaya çalışırken bu metne de başvurmuştur.