Karl Marx'ın yazılarındaki romantizm geleneğini ve modernist mirası vurgulayan Peter Osborne; Marx'ın düşüncesini, eyleme dönük tarihsel varlıklar olmanın insanlar için somut açıdan ne anlama geldiğine dair süregiden bir soruşturma olarak sunuyor. Marx'ın çok çeşitli yazılarından pasajlar kullanıp bunlar arasındaki bağlantıları gösteren Osborne, Marx'ın indirgemeci bir ekonomi düşünürü olduğu mitini reddediyor. Marx'ın "materyalizm", "komünizm" ve "politik ekonomi eleştirisi" gibi kavramlarla kastının, genelde sanıldığından çok daha zengin, daha özgün ve daha felsefi olduğunu belirtiyor. Osborne, kapitalizmin 1989'dan sonra yeniden küreselleşmesiyle birlikte, Marx'ın metalaştırmanın etkilerine dair tahlillerinin günümüzde her zamankinden daha geçerli olduğunu savunuyor.