Bu kitap, Sovyetler Birliği'nde siyasi baskıların pençesinde kıvranan yazarların ve bilim insanlarının çektikleri ıstırapların panoramasını sunmaktadır. Bilim nesri temsilcileri tarafından yazılan biyografi eserleri, öyküler ve romanlar üzerinden SSCB'de yaşamış olan bilim insanlarının bilimsel keşifleri, ahlaki seçimleri, iç çatışmaları, psikolojileri ve günlük yaşamları ele alınmaktadır. Sovyet bilim dünyasında çevrilen entrikalar, özellikle İosif Stalin Dönemi'ndeki kutuplaşmalar, "gerçek" ve "sözde" bilim insanları, "doğru" ve "uydurma" doktrinler tüm çıplaklığıyla gözler önüne serilmektedir. Daniil Granin, Veniamin Kaverin, Vladimir Amlinski, İrina Grekova, Daniil Danin gibi yazarların gözünden SSCB'de hizmet veren enstitülerin ve laboratuvarların kapalı kapılarının ardında yaşanan gerçekler betimlenmektedir. Konusu itibarıyla disiplinler arası nitelikte olan bu kitap, filologlar, tarihçiler, biyologlar, genetikçiler ile fizikçiler başta olmak üzere birçok alandan insana ve de mesleği her ne olursa olsun tüm entelektüel okurlara hitap etmektedir.
"Bilimin gerçeği olmadan yeni bir toplumun hakikatini yaratmak mümkün değildir."
Nikolay Vavilov

"İnsan hayatı ebedi değildir, ancak bilim ve bilgi yüzyılları aşar."
İgor Kurçatov

"Bir bilim insanı olarak istese de istemese de zalimliğin bilimsel bir deneyin doğasında olduğunu biliyordu ama bilim insanlarının çabalarıyla en aza indirilen bu zalimlik, amaca uygunluk adına bir zorunluluktu."
Vladimir Amlinski