Bir Gecelik Aşk Uğruna, natüralizm akımının en önemli ismi Émile Zola'nın kadın erkek ilişkilerini ele aldığı üç kısa öyküsünden oluşuyor. Kitaba ismini veren ilk öykü, karşı sokaktaki evde yaşayan güzeller güzeli kıza her gece flütüyle serenat yapan genç adamın, sonunda bu kızla tanıştıktan sonra bulaştığı korkunç suçu ve trajik sonuçlarını konu ediniyor. "Nantas", iyi bir mevki ve güç sahibi olmak için her şeyi yapabilecek bir adamın, aldığı beklenmedik bir teklifle tüm hayatının değişmesini anlatıyor. "Oruç" ise bir vaaz sırasında kilisede uykuya dalan genç bir baronesin, vaiz ve başka arkadaşlarıyla ilgili düşlerine odaklanıyor.