U.S.A.'nın ikinci kitabı olan 1919'da Birinci Dünya Savaşı yılları analatılır yazar yine birinci kitapta başvurduğu yöntemlerden yararlanır ve aynı kişileri sergiler. Ancak birinci kitabın önde gelen kişisi sanayi çevrelerinin hırsını ve açgözlülüğünü simgeleyen J. Ward Moorehouse'ken ikinci kitabı ağırlığı Joe Williams'ın üzerine yüklenir.
Yaşam kurbanı yazgısı karşısında direnemeyen çalıştığı şileplerle bir kıtadan öbürüne sürüklenen "zavallı"dır Joe Williams. Ve savaşın yıkıntılarıyla acıları üzerinde zafer kazanmış daha doyumsuz daha maddeci bir öncekine oranla hür türlü manevi değerden yoksun dolayısıyla da körü körüne ölüme yazgılı bir kuşak yükselir. Yazar didik ettiği bu toplumu yer serer. Ayakta bir tek şey bırakmaz. Okur bir çölün ortasında ne inancın ne kardeşliğin ne de aşkın yaşadığı bir dünyada buluverir kendini.