Romanın öyküsü oldukça basit: Bir yerli çocuğu (Muchacho) Tamesi nehrinde boğulur ve bütün köyün katılımıyla birkaç saat içinde gömülür. Traven öykü ve romanlarında rastlanmayan bir ruhsal-psişik ayrıntı gerçekçiliğiyle okuru uygarlık ile cangılların yerli halkı arasındaki gerilimin içine taşır. Yerli anneyi tropikal cehennemde hızla çürüyen oğlunun acısıyla kıvrandıran bu ölümcül kaza bir tesadüf değil uygarlığın yol açtığı bir felakettir; çünkü çocuğun çıplak ayakla her gün kolayca geçtiği köprüden tökezleyip suya yuvarlanmasının nedeni Teksas'tan getirilmiş bir çift çizmedir. İlkel dünyanın uygarlığın (Amerika'nın) lanetine uğramasının simgesidir bu çizmeler. Ve bu laneti davet edenler bir yandan da tekilaları çekip Amerikan müziği eşliğinde çocuğun mezarı başında dans eden yerlilerdir. Uygarlığın adının sanayi ile yer değiştirdiği sanayinin de çoktan "çevre felaketi" olarak yorumlanmaya başladığı günümüzde Köprü apayrı bir boyut kazanıyor.

Köprü: Cangıldaki uygarlık.