Her zaman cumhuriyet yönetiminden yana olan Machiavelli İtalya'daki devletçiklerin 15. yüzyılın sonu ile 16. yüzyılın başında içinde bulundukları siyasal kaosu ekonomik askeri ve ahlaksal çöküşü durduracak bir prens (hükümdar) arayışına girer. Bu "özel tarihsel" durum Machiavelli'nin prense sözünden dönme hakkını bile tanıyan bir yetkiler listesi sunmasına yol açmıştır. Prens özel duruma bağlı bir "akıl verme" metni olarak anlaşıldığı kadar her zaman için geçerli olması gereken bir güç ve kudret politikasının el kitabı olarak da yorumlanınca ortaya "Makyavelizm" diye bilinen politik amacın her türlü aracı mübah
kıldığı "devlet aklı" modeli çıkmıştır.

Prens: Devlet aklının öznel iradeye teslimi