Yetersizlik, binlerce yıldır insanlığın ayrılmaz bir parçası. Farklı özelliklere sahip olan, diğerlerinin yaptıklarını yapamayan ya da farklı şekillerde yapan insanlar avcı-toplayıcı ilk topluluklardan günümüzün modern toplumlarına kadar varlıklarını hep sürdürdüler. Bu insanların toplum içinde nasıl bir yer edindiği, hangi davranışlarla karşı karşıya kaldıkları, yaşamlarını nasıl sürdürdükleri ve yaşamlarını sürdürmeyle ilgili karşılaştıkları zorluklara ilişkin bir tablo çizmek bu kitabın genel amaçları arasında. Elbette yetersizliği olan bireyler birbirlerinden çok farklı özelliklere sahip ve "zihin yetersizliği" olanlar yetersizliği olan gruplar içinde hem en kalabalık hem de farklılığı nedeniyle en fazla ötekileştirilen gruplardan.

Bu anlamda "zihin yetersizliği"ne ilişkin izler, genel olarak insanlık ve özel olarak da "özel eğitim" tarihi içinde önemli bir yer tutmaktadır. Bu kitap ile amaçlanan, tarihin sayfalarını aralayarak insanlığı, yetersizliği, zihin yetersizliğini, kısaca insan olarak kendimizi daha iyi anlamamıza katkı sağlamaktır.