Avrupa Birliği; karmaşık uzun soluklu ve özel bir bölgesel bütünleşmedir. İkinci Dünya Savaşı sonrasında altı Avrupa devletinin başlattığı işbirliği günümüzde federasyona giden yirmi beş devletli bir birliğe dönüşmektedir. Yapıtaşlarını "demokrasi insan hakları ve hukuk devleti" kavramlarının oluşturduğu bu süreçte AB yeni bir uluslararası güç merkezi olmaya adaydır. AB devletlerinin biraraya gelerek hem ekonomik ve siyasal sistemlerini birbirlerine göre yeniden düzenlemeleri hem de birlikte yeni sistemler oluşturmaları bu alanda çalışma yapmayı giderek daha zor hale getirmektedir. Artık hiçbir araştırmacının AB'yi bir bütün olarak uzmanlığı içinde değerlendirmesinin olanağı kalmamıştır.

AB'nin farklı özelliklerini uzmanlıkları içine dahil etmiş yazarların katkılarıyla oluşturulan Dünden Bugüne Avrupa Birliği başlıklı bu kitapta bir yandan AB ile ilgili bilgilerin bir arada bulunması amaçlanmış ancak bundan daha önemlisi ele alınan konuların belirli sorunsallar içinde tartışılması ve yeni yanıtların üretilmesi hedeflenmiştir. Bu tartışma esas olarak AB tarihçesi yapı ve politikaları ile dış ilişkileri çerçevesinde şekillendirilmiştir.