"İnsanlığın temel sorunu, üç değişkeni bir araya getirmektir: Ekonomik verimlilik, sosyal adalet ve bireysel özgürlük." John Maynard Keynes (1883-1946)
İnsan, bu üç değişkeni evrensel düzeyde gerçekleştirdiği takdirde diğer sorunların üstesinden gelecektir.
İktisat; hem ulusal hem uluslararası boyutta bu sorunların çözülmesine yardımcı olan bir araçtır. Ekonomik verimliliğin arttırılması, insan hakları ve özgürlüklerin sosyal adaletin sağlanması hususları, Soğuk Savaş sonrası dünya konjonktüründe sıklıkla dile getirilen ama nispeten gerçekleştirilen ideal toplumun temel bileşenleridir. Keynes'in, "Piyasalar mantık ile değil hayvani içgüdüler ile hareket eder." sözünde de belirttiği gibi iktisat alanında oyuncular, sahnede vahşileşirler.
Bu nedenledir ki ülkeleri yönetenlerin, uzmanların, akademisyenlerin iktisatla ilgili derin bilgilere sahip olması işsizlik, enflasyon, büyüme, verimlilik, dış ticaret gibi toplum refahını yakından ilgilendiren konularda krizleri fırsata dönüştürür.