Bir devletin çağına ayak uydurması ve bekasını sürdürebilmesi noktasında en önemli şey adalettir. Bir hükümdar, devletteki hiyerarşik düzeni adalet temeline oturttuğu zaman döngüsel olarak devletteki tüm yapının işleyişini de düzenlemiş olmaktadır. Devletteki adalet zincirinin en önemli halkası ise şikâyet etme hakkıdır.

Bu çalışmada 1788-1789 tarihleri arasını kapsayan 11 adet Atik Şikâyet Defteri incelenerek Osmanlı halkının 18. yüzyılın son çeyreği ve 19. yüzyılın ilk çeyreğinde yaşadığı problemler tespit edilmeye çalışılmıştır. Böylelikle bu dönem aralığında Osmanlı Devleti'nin sosyo-ekonomik durumu, Osmanlı toplumunun o dönemde karşılaştıkları sorunlar ve yaşanan kargaşanın topluma yansıması ortaya konulmaya çalışılmıştır.