Travma Sonrası Stres Bozukluğu travmatik bir olaya verilen negatif tepkiyle ilgilidir. Bu olağanüstü bir tehdidin deneyimlendiği olayları içerir. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ 1991) bir travmayı olağanüstü bir tehdit içeren kısa veya uzun süreli bir olay veya durum olarak tanımlar. Travmatik deneyimler genellikle yaşam tehlikesi ve yaşanmış veya tehditkar ağır beden yaralanmasını veya cinsel şiddeti içerir. Fiziksel tehdit kişinin kendisine veya diğer kişilere karşı yönlendirilmiş olabilir. Burada travma terimi gündelik dildeki anlamından daha dar bir şekilde anlaşılmaktadır. Gündelik dilde bedensel tehdit içermeyen diğer zorlayıcı olaylar örneğin boşanma iş kaybı veya önemli bir sınavda başarısız olma gibi durumlar da bazen travmatik olarak adlandırılmaktadır. Kitapta travma sonrası stres bozukluğunun ortaya çıkabileceği bazı deneyimlere örnekler bulabilirsiniz.