Avrupa coğrafi olarak bir bölgenin ismi olduğu gibi siyasi yapılanma çalışmalarının düşünsel temelleri ilkçağlara kadar uzatılmaktadır. II. Dünya Savaşı sonrasında savaşın bir daha gerçekleşmemesi üst bir kimlikle birleşme ihtimali olan devletlerin bir daha savaşma ihtimallerinin ortadan kaldırılması amacıyla somut bir takım adımların atılması gerekli görülmüştür. Avrupa Kömür Çelik Topluluğu uluslarüstü örgütlenmenin ilk örneği olduğu gibi atılan adımların ilk sonucu olarak ortaya çıkmıştır. Sektörel birleşmenin yeterli olmadığı gerekçesiye 1957'de imzalanan iki Anlaşmadan birisiyle kurulan AET tüm sektörler bakımından Avrupa'da ekonomik birleşmenin uluslarüstü bir örgütle gerçekleşmesini amaçlamışır.