Parlamenter organlar belli toplumsal, ekonomik ve siyasal ihtiyaçlara cevap veren ve o yönde işlev gören birer siyasal organ olarak ortaya çıkmıştır. Siyasal kurumlar olarak birbirlerinden çok farklı görüntüler sergileyen parlamentolar, kimi tek-partili, kimi iki-partili, kimi de çok partili yaşama sahip bulunmaktadır. Bazılarının ise hiç partisi yoktur. Bundan dolayı parlamenter fonksiyonlar toplumdan topluma değişiklik göstermektedir. Bazı parlamenter organlar toplumdaki elitlerin görüşlerini alabilsin diye kurumlaşmışlar ve yalnızca ya da büyük ölçüde elitlere açıktırlar.