Spor genel anlamda hız güç çeşitli şekillerde yarışmalar için bedenini hazırlamayı içeren ve sonunda yarışmalarda başarı kazanmayı amaçlayan bir etkinliktir. Sporcuya aynı zamanda atlet de denmektedir; eski Yunanca'dan derlenmiş yarışmacı anlamına gelen bir sözcüktür. Eski çağlarda Yunan-Roma dünyasında insanları hayata başarıya hazırlamak için geliştirilmiş zamanın diğer bilimleri arasında bilimsellik kazanmış bir öğreti olarak değerlendirilmiştir. Orta Çağlara gelindiğinde Doğu Roma İmparatorluğu'nda o zamanki dinsel baskılar ve ayrıca bölgesel çatışmalara sebep olduğu gerekçeleri ile sportif yarışmalar yasaklanmıştır.