Hüseyin Rahmi Gürpınar, 17 Ağustos 1864'te İstanbul'da doğdu. Hünkâr yaveri Mehmet Sait Paşa'nın oğlu olan Hüseyin Rahmi, henüz üç yaşındayken annesini kaybetti ve Girit'te bulunan babasının yanına gönderildi. İlkokula burada başladı, ancak babasının yeniden evlenmesi üzerine altı yaşında İstanbul'a dönerek anneannesinin yanında yaşamaya başladı. Eğitimini Yakubağa Mektebi, Mahmudiye Rüşdiyesi ve idadi (lise) düzeyinde sürdürdü. Tarihçi Abdurrahman Şeref Bey'in himayesinde Mekteb-i Mülkiye'ye (Siyasal Bilgiler Okulu) girdi (1878), ancak ikinci sınıfta ağır bir hastalık geçirerek okulu bırakmak zorunda kaldı (1880). Bir süre Adliye Nezareti Ceza Kalemi'nde memurluk ve Ticaret Mahkemesi'nde Azâ Mülazımlığı yaptı. Ancak hayatını yazarlıkla kazanmayı tercih etti.