Teğmen Anton Hofmiller için hayatındaki her şey tekdüze ve belirgindi. Aile ilişkileri hiç değişiklik göstermedi. Mesleği ise kuralları yüzyıllar önce oluşturulmuş; sağlam, sarsılmaz bir kale gibiydi. Belki de ölünceye kadar bu tekdüze hayat içinde sıkışıp kalacağını sanıyordu. Ta ki Edith'le tanışıncaya kadar...
Bir taşra bölgesine tayini çıkan Hofmiller, burada şehrin milyoneri olan Bay Kekesfalva'nın kızı Edith'le tanışır ve hayatı baştan başa değişir. Tekerlekli sandalyeye mahkûm bir kız olan Edith, Hofmiller'in daha önce hiç hissetmediği yeni duygular uyandırır. Hofmiller; normalde ortalama, kendine güveni olmayan bir subayken Edith'e her yaklaştığında bambaşka duyguların tesirine kapılır, onu mutlu edebilmenin verdiği öz güvenle kendi sınırlarını da keşfeder.
Fakat gün geçtikçe genç subay, içinde kaynayan acıma duygusunun esiri olur. Edith'i her zaman ziyaret ederek ona iyi geldiğini sanır ancak hesaba katmadığı bir şey vardır. Edith'in ona duyduğu aşk, hayatının en sıra dışı olaylarına kapı aralar.
Stefan Zweig'ın sürükleyici eserlerinden biri olan Sabırsız Yürek, merhamet ve acıma duygularını irdeleyerek insan ruhunun derinliklerini yeniden keşfediyor.

Sevgi duymadan sevilen insan, ölçüsü ve sınırları elinde olmayan bu tutkuya karşı çaresizdir. Bir başkası tarafından sevilen herkes, o kişinin karşısında zayıf kalır.