Victor Frankenstein, maddeye hayat verip ölümün çürümeye terk ettiği bedenleri yeniden canlandırma gayesiyle, mezarlıklardan vücut parçaları toplayıp yeni bir canlı yaratır lakin sonunda karşılaştığı manzara sebebiyle pişman olur. Frankenstein tarafından terk edilmekle kalmayıp insanlık tarafından da reddedilen "Frankenstein'ın canavarı", yaratıcısından intikam almaya yemin eder. Mary Shelley'nin henüz on dokuz yaşındayken arkadaşları için yazdığı kısa bir öykü olarak hayata başlayan Frankenstein ya da Modern Prometheus, ilk bilim kurgu romanı kabul edilir.

Şimdi dizlerim titriyor ve hatırladıklarım yüzünden gözlerimden yaşlar boşanıyor ama o zamanlar, karşı konulması imkânsız ve neredeyse çılgınca bir dürtü beni yönlendiriyordu, bu hedef adına bütün ruhumu ve duygularımı kaybetmiş gibiydim. Yaşam ve ölüm bana aşmam gereken düşünsel sınırlar gibi geliyordu. Yaklaşık iki yıl boyunca cansız bir bedene hayat vermek gibi bir amaç uğruna çalışmıştım. Bunun için kendimi sağlığımdan ve hayattaki diğer şeylerden mahrum etmiştim. Nihayet bitirdiğimdeyse bu hayalin güzelliği uçup gitmiş, bütün yüreğimi nefes kesici bir dehşet ve tiksinti doldurmuştu. Kendi yarattığım varlığın görüntüsüne dayanamayıp koşarak odadan çıktım ve bir türlü uyuyacak huzuru bulamayıp uzun bir süre yatak odamı arşınlayıp durdum.