Hediyeler, Mogadişu'da bir Doğum Hastanesi'nde baş hemşire olarak görev yapan Duniya'nın büyüleyici hikâyesine odaklanır. Duniya, 'dünya' anlamındadır; simgesel olarak da dünyanın çilesini yüklenen, ataerkil bir toplumda yetiştirilmiş, âdetlere, gelenek ve göreneklere boyun eğmek zorunda olan otuz beş yaşında bir annedir. Duniya iki defa evlenmiştir ve üç çocuğa bakmakla yükümlüdür. Öte yandan Somali, savaş, kuraklık, hastalık ve kıtlıkla boğuşmakta; sanayileşmiş ülkelerse, sözde "üçüncü dünya" ülkelerine parasal yardımlar yani "hediyeler" sunmaya başlar. Hediyeler, uluslararası yardım ve bağış örgütlerinin, ülkeyi yardıma muhtaç hale getirdiğini iddia eder.

Nuruddin Farah, bizi haritasını yeniden çizdiği ve kendine özgü kıldığı toprakların derinliklerine götürüyor. Dünyanın ücra köşelerindeki trajedilere ses verirken, doğrudan ve çok tanıdık bir şekilde kalplerimize dokunuyor."
Chinua Achebe

Hediyeler, yoksul ulusların yardımlar yoluyla yaşam haklarından nasıl mahrum bırakıldığının tipik bir resmidir.
Francis Ngaboh-Smart

Farah, kalkınma, bağış ve her türlü yardımın Afrika'yı daha da fakirleştirerek bağımlı kıldığına inanır. Roman, bu iddiayı doğrulayan örneklerle doludur.
Ahmet Sait Akçay, , Cape Town Üniversitesi