İktidar devletle özdeş değildir ama her devletin bir iktidarı vardır ve toplumlar bir yandan kurdukları devletlerle övünürken bir yandan da devletin sahip olduğu güçle nasıl başa çıkabileceklerini sorguladı. Devletin mevcudiyeti bireyin, toplumun ve sivil örgütlenmelerin karşısında bir güç müdür sorusunu ise baştan beri soruyoruz. Erken yaşta aramızdan ayrılan Richard Lachmann, bu çok güçlü kitabında, devletlerin gelişim tarihini siyaset bilimi ve siyasal antropolojinin kesişim noktalarında ele alıyor. Devlet öncesi dönemi sorgulayarak başlıyor ve ertesinde modern devletin iki önemli kavşağında çok güçlü, işlevsel ve yapısal çözümlemelere gidiyor: kapitalizmin devletle ilişkisi ve güçlenmiş bir devletin birey, toplum ve sivil oluşumlarla giriştiği zorlu etkileşim. Erk, güç, iktidar, devlet, otorite kavramlarının havada uçuştuğu bir dönemde Devlet ve İktidar hayat kurtaran bir kılavuz, zorunlu bir el kitabı, kısa, yoğun, görkemli bir metin.