Sokrates, Konfüçyüs ve İsa birer sınıfa girip öğretmen kürsüsüne otursalardı, karşılarında nasıl öğrenciler bulurlardı? Çırak veya öğrenci olmak arasında ne gibi paralellikler var? Avrupa'da öğrenci olmak mı, Amerika'da öğrenci olmak mı? Öğrenci olmakla özgür olmak eş değer mi? Savaşa gitmemek için üniversiteye kayıt olur muydunuz? Sokrates, hayat kadını Theodote'den ne öğrenmişti? Rousseau eğitime babaların karışmaması gerektiğini söylerken ne demek istemişti? Erkekler, tarihte ehemmiyetsiz yaratıklar olarak gördükleri kadınların öğrenci olabileceğini ne zaman ve nasıl anlayabildi? 
Bu kitap, öğrenci olmanın kısa tarihini yukarıdaki sorulara Rousseau, Kant, Platon, Emerson ve Wollstonecraft gibi önemli düşünürler eşliğinde cevaplar bularak anlatıyor. Aynı zamanda bir rektör olan yazar Roth, Amerika ve kısmen Avrupa'da öğrenci olma deneyiminden çarpıcı örneklerle öğrenci kavramını analiz ediyor ve gelecekte öğrenci olmanın nasıl bir şeye dönüşeceğine dair merak uyandırıcı sorular soruyor.