George Orwell'in Hayvan Çiftliği adlı eseri, ilk bakışta oldukça sade bir hayvan masalı gibi görünür. Bir çiftlikte yaşayan hayvanlar, insan efendilerine karşı ayaklanır, özgürlüklerini kazanır, kendi düzenlerini kurar ve daha adil bir hayat yaşayacaklarını düşünürler. Fakat zamanla bu umutlu başlangıç bozulur; eşitlik vaadi iktidar hırsına, özgürlük düşüncesi yeni bir baskı düzenine, ortak emek fikri ise seçkin bir grubun çıkarına dönüşür. Eserin asıl gücü de burada ortaya çıkar: Orwell, birkaç hayvan karakteri ve basit bir çiftlik düzeni üzerinden insanlık tarihinin en derin siyasal, toplumsal ve ahlaki meselelerini anlatır.
Hayvan Çiftliği, hacim olarak kısa; anlam olarak ise oldukça geniş bir kitaptır. Bu nedenle yalnızca "Sovyet Devrimi'ne yazılmış bir alegori" şeklinde okunması eserin ufkunu daraltır. Elbette kitapta Rus Devrimi, Stalin dönemi, propaganda, parti yönetimi, devrimin yozlaşması ve totaliter iktidar eleştirisi güçlü biçimde yer alır. Ancak eser yalnızca belirli bir tarihsel dönemi anlatmaz. Aynı zamanda her çağda tekrar edebilecek bir siyasal bozulma biçimini gösterir. Bir toplumun nasıl kandırılabileceğini, ideallerin nasıl araçsallaştırılabileceğini, dilin nasıl çarpıtılabileceğini, güç sahiplerinin nasıl ayrıcalıklı sınıflara dönüşebileceğini ve halkın hafızası zayıfladığında adaletsizliğin nasıl normalleşebileceğini anlatır.