Her ne kadar hayatımızı aklımızla yönettiğimizi düşünsek de seçimlerimizde etkisini her daim gösteren bir güç var: arzu. Kimi zaman bizi hedefimize götürüp yüceltir arzu, kimi zaman da aklımız aksini söylemesine rağmen mahvoluşa sürükler. Çoğu zamansa aklımızın dayattığı rasyonel seçimler ile arzumuzun yönlendirdiği duygusal eylemler arasında salınıp dururuz.

Yaşam felsefesi üzerine çalışmalarıyla tanınan William B. Irvine ARZU: Neyi Neden İsteriz? kitabında felsefeden nörobiyoloji ve evrimsel psikolojiye, edebiyattan dinlere, aykırı yaşam biçimlerinden gündelik deneyimlere uzanan geniş bir yelpazeden hareketle "Neyi neden isteriz?" sorusunu enine boyuna cevaplamaya çalışıyor. Bu konuda Buddha ve Zen Buddhistlerinden, Katolik azizlerden ve Protestan mezheplerinden, Stoacılar, Epikourosçular ve Skeptikler gibi Antikçağ felsefe okullarından, Diogenes ve Thoreau gibi eksantriklerden el alarak arzuları anlayıp dönüştürmeye yönelik türlü türlü yol haritaları çiziyor.

Entelektüel disiplinden taviz vermeden her alandan okurlara hitap edebilen üslubuyla Irvine, kendimize bir yaşam felsefesi oluşturmanın temelde arzularımızı anlamak ve sorgulamaktan geçtiğini gösteriyor.