Balkanlar, tarih boyunca yalnızca devletlerin ve imparatorlukların değil; fikirlerin, kimliklerin ve dönüşümlerin de kesişme noktası olmuştur. Avrupa ile Doğu arasında uzanan bu coğrafya, siyasal rekabetlerin, toplumsal değişimlerin ve kültürel etkileşimlerin yoğun biçimde yaşandığı bir alan olarak her dönemde dikkat çekmiştir. Günümüzde ise bölgenin geleceği üzerine yürütülen tartışmaların merkezinde Avrupa Birliği'nin rolü ve dönüştürücü kapasitesi yer almaktadır. Bu kitap, Avrupa Birliği'nin Batı Balkanlar'a yönelik politikalarını genişleme süreci çerçevesinde ve bölgesel barışın tesisi, demokratik dönüşüm, hukukun üstünlüğü ve kurumsal yeniden yapılanma hedefleri açısından değerlendirmektedir. Tarihsel süreklilikler ile kırılma anlarını birlikte okuyarak, Avrupa entegrasyonunun bölgedeki etkilerini daha geniş bir perspektiften anlamaya çalışmaktadır. Çalışmanın temel çıkış noktası, Balkanlar'ın uluslararası ilişkilerin bir konusu olmanın ötesinde tarih, hukuk, siyaset ve toplum çalışmalarının birlikte ele alınmasını gerektiren çok katmanlı bir araştırma alanı olduğu düşüncesidir. Bu nedenle kitap boyunca disiplinlerarası bir yaklaşım benimsenmiş; tarih, uluslararası ilişkiler, Avrupa çalışmaları ve hukuk literatüründen yararlanılarak Avrupa Birliği'nin bölgedeki varlığı ve etkisi çok yönlü biçimde incelenmiştir.