Madauruslu Apuleius (ileri gelen bir ailenin oğlu olarak doğumu 125/Kartacalı saygıdeğer bir hatip olarak ona dair son kayıtlar 160) gramer, retorik ve felsefe eğitimi görmüş, Atina, Roma, Samos, Hieropolis ve Kartaca'da okumuş, yazmış, söz söylemiş ve gezmiş büyük bir düşünürdür.

Başkalaşımlar'da kuşların hislerini tecrübe etmeye hevesli kahramanımız Corinthuslu Lucius'un büyüye başvurması, ama talihsiz bir hatayla kuşa değil de eşeğe dönüşmesi maceramızın başlangıç noktasıdır. Apuleius artık insan olmayan, ''başka''laşmış, eşek Lucius'un hikayesini telaşla, hevesle, istekle anlatır bizlere. Ama meraklı Lucius için bizzat bir hikaye kahramanı olmak yeterli değildir, kulak misafiri olduğu hikayeleri de bize cömertçe aktarmak ister. Böylece en önemlileri Cupido ve Psyche'nin, yani Aşk ve Ruhun masalı ve gizemli Mısır dininin tanrıçası İsis'in büyülü dünyasının tasviri olmak üzere pek çok başka hikaye, bu romanda kendine yer bulur...