Misyoner bir dini özellikle Hıristiyanlığı yaymakla görevli rahip papaz vb. din adamıdır. Özel görev alan Hıristiyan din adamı anlamına gelen misyoner deyimi çok uzun yıllardan beri kullanılmaktadır. Misyonerlik misyonerin yaptığı iştir. Genel anlamda misyonerlik başka dinden olanları kendi dinine kazandırmak için kurulan dernektir. Özel anlamda Hıristiyan olmayan ülkelerde havarilerdi. Aziz Paulus küçük Asya Makedonya ve Yunanistan'da birçok kilise kurdu ve bunları örgütlendirdi. Havarilerin ardılıları Hıristiyanlığı bütün Avrupa'ya yaydılar.

Misyonerliğin amacı yeryüzünde güçlü bir Hıristiyan topluluk oluşturmaktır. Bu amaçla Avrupa ülkelerinde misyonerlik çalışmaları için birçok enstitü kuruldu. Burada çağdaş bilgilerle donatılmış misyonerler yetiştirildi. Böylece XIX. Ve XX yy'da misyonerlik büyük gelişmeler elde etti. Hıristiyan din adamlarına maddi olanak sağlayan dernekleri kuruldu. 1951'de yayınlanan Evangeli Praecones adlı papalık genelgesi misyonerlik çalışmaları konusunda geniş ve ayrıntılı bilgiler vermektedir.